온열질환자가 전년대비 61% 폭증한 가운데 경남이 최다 발생한 것으로 나타났다.
질병관리본부 `온열질환 응급실감시체계` 운영 결과 올해 발생한 온열질환자는 1,043명으로 전년 동기간(5.20~7.21) 대비 61%(397명) 증가했다고 23일 밝혔다.
온열질환이란 열로 인해 발생하는 급성질환으로 뜨거운 환경에 장시간 노출시 두통, 어지러움, 근육경련, 피로감, 의식저하가 나타나며 방치시 생명이 위태롭다.
지난 한 주(7.15 ~7.21) 동안 전체 온열질환자의 약 절반인 556명이 발생해 급증세를 보였다. 이는 올해 온열질환 사망자 10명 중 7명이 지난 한 주간 발생한 것으로 나타났다.
온열질환 종류로는 열탈진, 열사병, 열경련, 열실신 순으로 많이 발생했다.
열탈진(52.3%), 열사병(25.1%), 열경련(11.8%), 열실신(7.5%), 기타(3.3%) 등이다.
발생 장소로는 야외작업(292명)과 논ㆍ밭일(162명) 중에 가장 많은 환자가 나타났고(43.5%), 길가, 공원 등 야외 활동(420명, 40.3%), 실내(169명, 16.2%) 순으로 많았다.
발생 시간대는 온열질환자의 절반인 541건이 낮 12시-오후 5시 사이에 발생했다.
지역별로는 경남(165명), 경기(125명), 경북(116명) 순으로 많았다. 특히 전년 대비 큰 폭으로 증가한 곳은 경남, 경북, 울산이다.
성별로는 남성이 78.4%(818명)로 여성보다 많이 발생했다.
연령으로는 50대가 21.8%(227명)로 가장 많았고, 65세 이상이 전체의 28.4%(296명)로 뒤를 이었다.
질본은 `온열질환 응급실감시체계`로 신고된 온열질환 사망자는(5.20~7.21) 총 10명으로 이 중 9명은 해당지역이 폭염특보 상황인 것으로 나타났다고 밝혔다.
사망자 10명 중 5명은 80세 전후의 고령여성으로 집주변과 밭일을 하던 중, 집 안에서 각각 발생했다.
10세 미만이 2명으로 차 안에서 발생, 이 외 2명은 각각 야외작업장과 집안에서 사망한 것으로 보고됐다.
질본 관계자는 "지난 주 온열질환자가 크게 증가했다"면서 "한동안 폭염이 지속될 것으로 예보돼 온열질환발생에 지속적인 주의"를 당부했다.
폭염으로 인한 건강피해는 건강수칙을 지키는 것만으로도 예방이 가능하다.
물 자주 마시기, 그늘ㆍ바람 등으로 시원하게 하기, 더운 시간대 휴식하기 등 건강수칙을 준수하는 것이 중요하다.
폭염 시에는 갈증을 느끼기 이전부터 규칙적으로 수분을 섭취하도록 해야 한다.
어지러움, 두통, 메스꺼움 등 초기증상이 나타나면 즉시 작업을 중단하고 시원한 곳으로 이동해 휴식을 취하는 것이 좋다.
더구나 어린이나 노약자는 일반 성인에 비하여 체온조절기능이 약해 온열질환에 더욱 취약하므로 보호자가 더욱 주의를 기울여야 한다.
또 집안과 차 등 창문이 닫힌 실내에 어린이나 노인을 홀로 남겨둬서는 안된다.
한편 질본은 폭염 시에는 일반적으로 뜨거운 열을 피하기 위해 외출을 자제하는 것이 좋으나, 실내 냉방기기 사용이 어려운 경우 등에는 전국 지자체에서 운영하는 `무더위 쉼터`(전국 약 4만 5,000여개소)를 적극 활용할 것을 권고했다.
/송종구ㆍ윤영혜 기자
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